1954年までの日本には、プロレスらしきものは多少あったものの、柔道家がプロとなり試合を観客に見せる興行を行なったり、女子プロレスがキャットファイトのようなものをやっているものであり、継続的なプロレス興行ではなく、世間からは認知されていなかった。継続的に行われるプロレス興行を確立したのは力道山が初めてであった。

力道山は、アメリカ修行をするのと並行して、アメリカで行われているプロレス興行の知識を吸収し、人脈を築き、アメリカのプロレスラーを日本に招き、「力道山･木村政彦 vs シャープ兄弟」という黄金カードを実現させ、大ヒットさせた。

テレビの力を理解し、効果的に利用した。テレビの発展とともにプロレスも発展した。

力道山は、アメリカでプロレスが放映され民衆に根付いていることをすでにわかっていた。日本では、テレビ放送が始まったばかりであり、民衆にはまだまだ広まっていなかった。力道山はテレビ局にプロレス放映をするべきだと主張し、プロレス中継を実現させた。力道山が空手チョップで白人を倒す姿が街頭テレビに映し出されると、あっというまに人だかりができた。

力道山は自伝の中で、「プロレスが大衆に広まったのはテレビのおかげだが、プロレスのおかげでテレビが広まった面もあるという自負もある」（主意）と述べている。

プロレスの定番を創った。民衆をヒートアップさせる手段を知っていた。

プロレス草創期の日本では、民衆は敗戦のショックから必死に立ち上がろうとしていた。そこに、プロレスという、アメリカに負けたショックを癒す最高の娯楽が現れた。力道山が白人を空手チョップでなぎ倒す姿は痛快であり、日本人に自信を与えた。

これから日本では「日本人 vs 外国人」という図式が定番であった。プロレスで日本人が外国人に立ち向かう姿を見ることが最高の娯楽であった。日本人が外国人に負けると悔しさでヒートアップし、「次こそは･･」と次の会場にも足を運んだ。日本人が勝つと喜びを爆発させ、「次も勝つぞ･･」と会場に足を運んだ。会場に行けない人は、街頭テレビでヒートアップした。

ジャイアント馬場とアントニオ猪木を育成した。

力道山は、プロ野球選手からプロレス転向を希望したジャイアント馬場と、ブラジルでスカウトしたアントニオ猪木を入門させ、厳しき指導し育成した。もしも力道山がいなかったら日本にプロレスが存在しなかったし、馬場と猪木がいなかったら、今日のプロレスもなかった。

力道山亡き後、アントニオ猪木が新日本プロレスを創設し、ジャイアント馬場は全日本プロレスを創設した。その後、多数のプロレス団体ができ活動しているが、新日本･全日本の両団体は今なお継続して活動している。